Por que os gatos dormem tanto? Descubra mais sobre o ciclo de sono dos felinos

janeiro 10, 2024

Os gatos são conhecidos por sua habilidade de tirar longos cochilos ao longo do dia, muitas vezes deixando seus donos intrigados com a quantidade de tempo que passam dormindo. Enquanto os gatos adultos podem dormir até 20 horas por dia, os filhotes podem descansar ainda mais. Mas por que esses felinos dormem tanto? Neste texto, exploraremos o fascinante mundo do sono dos gatos e revelaremos os segredos por trás de seus hábitos de sono.

O sono dos gatos recém-nascidos

Durante as primeiras semanas de vida, os gatinhos têm uma necessidade extrema de sono. Eles passam a maior parte do tempo dormindo, às vezes até 20 horas por dia. Esse comportamento é em parte devido à liberação de um hormônio de crescimento pela hipófise, que ocorre durante o sono profundo. Surpreendentemente, esse hormônio começa a ser liberado em apenas 20 minutos após o início do ciclo de sono profundo. É durante esse período que os gatinhos crescem rapidamente e desenvolvem suas habilidades físicas e cognitivas.

Os ciclos de sono dos gatos

Os gatos têm ciclos de sono distintos dos humanos. Enquanto os humanos têm um ciclo de sono que inclui fases de sono leve, sono profundo e REM (movimento rápido dos olhos), os gatos têm um ciclo mais curto e frequentemente mais intenso. O ciclo de sono de um gato pode ser dividido em duas fases principais: sono lento e sono REM.

No início de um ciclo de sono, o gato entra na fase de sono lento, que é semelhante ao nosso sono profundo. Nesta fase, seus músculos relaxam, a frequência cardíaca diminui e a respiração fica mais lenta. Isso é quando a liberação do hormônio de crescimento ocorre, e é por isso que os gatos, especialmente os filhotes, precisam de tanto sono.

Após a fase de sono lento, os gatos entram na fase de sono REM, onde ocorre uma atividade cerebral intensa. Durante o sono REM, os olhos do gato podem se mover rapidamente, daí o nome dessa fase. É também quando ocorrem os sonhos felinos, que podem ser acompanhados por movimentos leves das patas e até mesmo miados suaves.

A adaptação felina

A necessidade de sono dos gatos é uma adaptação evolutiva. Os ancestrais selvagens dos gatos eram predadores noturnos, caçando principalmente ao amanhecer e ao anoitecer. Portanto, eles precisavam de longos períodos de descanso para conservar energia durante o dia e estar prontos para caçar à noite.

Essa adaptação ainda está presente nos gatos domésticos de hoje. Mesmo que muitos gatos não precisem caçar por comida, seus instintos naturais permanecem, e eles mantêm um ciclo de sono que reflete a atividade de seus ancestrais.

Conclusão

Os gatos dormem tanto devido a uma combinação de fatores evolutivos e necessidades fisiológicas. Seus ciclos de sono únicos, que incluem sono lento e REM, desempenham um papel fundamental em seu crescimento, saúde e bem-estar.