Se você já conviveu com gatos ou já viu vídeos de gatinhos fofos na internet, provavelmente já presenciou um comportamento interessante e adorável: eles amassam pãozinho, também conhecido como “kneading” em inglês. Esse comportamento consiste em movimentos rítmicos de pressionar e afrouxar as patas dianteiras contra uma superfície macia, como um cobertor ou travesseiro, lembrando o ato de amassar a massa de pão. Embora possa parecer um comportamento curioso, há razões instintivas e comportamentais que explicam por que os gatos realizam esse gesto peculiar.
Comportamento maternal
O amassar pãozinho está associado ao comportamento que os gatinhos têm quando estão amamentando. Ao nascer, os gatinhos pressionam as patas contra a barriga da mãe para estimular o fluxo de leite materno. Esse movimento também ajuda a aumentar o vínculo com a mãe, uma vez que é um momento de conforto e segurança para os filhotes. Mesmo em idade adulta, os gatos podem reproduzir esse comportamento quando estão relaxados e se sentem seguros.
Marcação territorial
Os gatos possuem glândulas localizadas nas almofadas das patas, chamadas glândulas sudoríparas. Quando eles amassam pãozinho em uma superfície macia, liberam odores provenientes dessas glândulas. Essa ação é uma forma de marcar o território, deixando o seu cheiro impregnado no ambiente. É uma maneira de os gatos reivindicarem um local como seu e comunicarem sua presença a outros felinos.
Conforto e relaxamento
O movimento de amassar pãozinho pode ser extremamente relaxante e reconfortante para os gatos. Essa atividade libera endorfinas, que proporcionam uma sensação de bem-estar. Além disso, o ato de pressionar e afrouxar as patas pode ajudar a aliviar o estresse, a ansiedade e até mesmo ajudar na circulação sanguínea nas patas.
Comportamento instintivo
Os ancestrais selvagens dos gatos domésticos costumavam amassar a vegetação antes de se deitarem para criar um local confortável para dormir. Esse comportamento foi transmitido aos gatos domésticos e ainda pode ser observado em muitos felinos hoje em dia. Amassar pãozinho ajuda a preparar o ambiente para descanso, removendo qualquer objeto ou material indesejado da área.
É importante mencionar que nem todos os gatos amassam pãozinho, e a intensidade desse comportamento pode variar de um gato para outro. Alguns gatos podem amassar pãozinho com as patas traseiras também, enquanto outros apenas com as dianteiras. Além disso, alguns gatos podem até mesmo babar ou ronronar enquanto amassam pãozinho, demonstrando um alto grau de contentamento.
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